我们听过太多遍的“MMO已死”。
事实上，在MMO的世界里，每天都有数字生命短暂地死掉（AFK），每天也都有新的数字生命诞生（萌新创号）。虽然已经是种常态，但类似“MMO已死”的说法也不是毫无来由——或者说具体点，正在死亡又或者说是衰落的，其实是“传统派MMO”。
众所周知，传统的MMO作品最好的入坑时间往往是开服初期，此时的玩家们站在同一起跑线，共同探索崭新游戏世界，并逐步摸索各种尚未成型的流派打法，“结伴探索”让MMO的社交功能发挥到淋漓尽致，也让不少玩家成为从游戏到现实的好友。
但随着运营时间不断增长，这些传统的MMO往往会陷入因循守旧的困境。比如副本设计上的困境：当玩家们足够熟悉某款MMO的设计套路，游玩的时间越长，游戏体验其实会越无聊，刚接触游戏时的新鲜感消失不见，游戏过程也只是类似“换汤不换药”的重复内容。
这是MMO的通病，或者是“传统派MMO”的通病。
而有传统，就会有革新。
与此前提到的“传统派MMO”恰恰相反，“革新派MMO”作品带给玩家们的体验，可以说是大相径庭。这类作品往往可以将长线运营的劣势化为优势，通过不断更新自身内容，在副本设计以及剧情叙事等众多方面进行持续优化，持续给玩家带来新鲜感。
你看，“持续”和“新鲜”本身就有矛盾，就像“稳扎稳打”和“求新求变”其实并没有什么褒贬。
守旧并非不好，但难免会随着开发技术、玩家审美等众多因素的更新陷入僵局；革新也不是十全十美，一不小心走错了方向，无论走到再远，也只会和“初心”渐行渐远，反而有可能流失大批用户。
但今天我们要聊到的“革新派MMO”主角，确实做到了开服之初对玩家们的承诺：在持续运营期间，还能不断为玩家带来新鲜的游戏体验。我想，你已经快要猜到这位主角的名字了——没错，今天的主角正是老熟人《逆水寒》。
我们都知道，从二〇一八年上线至今，《逆水寒》一直走在求新求变的路上。而更加难能可贵的是，他们甚至还同时做到了不忘初心，即将登场的秋季资料片“侠客行”正体现了这一点。
那么，“初心”是什么呢？
先不急着回答，我们聊聊“侠客行”中的全新主题副本“梁祝惊梦”。
相信大家都不会陌生关于“梁祝”的故事，这个早在千年前晋朝诞生的故事，如今也作为“民间四大爱情故事”之一广为流传，成为凄美爱情的象征。
“梁祝惊梦”以玩家们耳熟能详的“梁祝”故事为基底，由《逆水寒》官方邀请国家一级编剧、三度曹禺剧本奖获得者余青峰老师，以及国家一级编剧、曹禺剧本奖获得者屈曌洁老师联合打造，首次结合游戏内容进行了越剧新编。玩家们不仅可以体验沉浸式看剧，更可以以剧中人的视角，体验这段千古传唱佳话在新时代的演绎。
梁山伯、祝英台、马文才，这些熟悉的名字会出现在“梁祝惊梦”中和玩家们讲述自己的故事，方式当然不是点击大段文字的浏览，而是成为副本故事里的“戏中人”，通过解谜式战斗和玩家们展开交互——祝英台的“绣球”、梁山伯的“蝴蝶”，甚至是马文才都在用演出讲述“苦鸳鸯”的故事。
我们知道，这不是《逆水寒》第一次和传统戏曲艺术进行合作，二〇二〇年在国际戏曲日推出“梨韵阁”时，像是“梁祝、牡丹亭”这样的经典戏曲就已经在台上演出过，那时玩家间就有这样的讨论——“不是我不喜欢传统文化，而是以前没接触过”。
说实话，在《逆水寒》之前，我没有想过在MMO里还能当票友。但上线四年时间以来，“梨韵阁”上新了五花八门种类的传统戏曲，确实让很多从未接触过传统戏曲艺术的玩家，感受到了优秀传统文化中的美学享受。
而现在，《逆水寒》甚至不满足于让玩家们“看”戏，甚至还端上了以戏曲为主题精心设计的副本，让玩家们参与进“演”戏的过程，只能说确实足够有心。
而除了将戏剧主题结合叙事融入副本设计，《逆水寒》也还在尝试着从更多角度叙事，比如直接将故事元素融入地图设计中。
玩家们都不陌生已经上线的“长生观”故事，但在“侠客行”资料片的更新内容里，“长生观”的范围得到了更多拓展，全新团本“长生观·禁域”将和玩家们正式见面。
你看，“长生观·禁域”的故事依然围绕着神秘势力血怖宫展开，春华真君、魔焱真君与血鹤天尊的更多故事，将会呈现在玩家眼前。如果说传统MMO里，大部分角色难免有些脸谱化，那么这种“脸谱”绝不会出现在《逆水寒》里——因为，叙事本身就是“长生观·禁域”最重要的游戏机制之一。
在这里，玩家们不会像是某些传统MMO一样，面对着小怪到精英怪再到BOSS的刷本循环，而是可以在探索地图的过程中，和形形色色的首领展开交互，无论是收集化作花草的春华真君执念，还是探索魔焱真君和皮影故事的渊源，本身就是在用碎片化叙事的方式，给玩家们讲述所谓“恶人”的故事。
为什么满亭芳菲的花园中，春华真君却独爱随风飘零的蒲公英？为什么浴火而生的魔焱真君，偏偏对哪吒的故事最有感触？又为什么故事里看上去满身仙气一心向道的少年，会化身为血怖宫七尊使之一的血鹤真君？
恶人真就那么恶吗？
当玩家们在探索副本的过程中，逐步加深对首领们的了解，便会自然而然地浮现出类似的疑问——而这，正是《逆水寒》最好的设计之一。不仅重视玩法，同时还着笔于叙事，让玩家们一步步自行探索故事的真相，得到最为沉浸的游戏体验。
显然，比起直接放出大段文本，这种直接将叙事和地图设计结合的方式，高不止一级。
而除了全新的戏曲主题副本“梁祝惊梦”，和开放更深层次探索和更高难度战斗的“长生观·禁域”，“侠客行”资料片中实在还有太多内容——像是全新玩法“武侠版塔科夫”、首个稀有外观复制新服、更新优化的联赛战斗机制，以及每次资料片更新都会登场的海量福利。
说实话，我确实很期待“侠客行”资料片正式更新的九月二十六日，《逆水寒》又会给玩家们带来怎样的新鲜感，而玩家们又会用怎样的热情反馈。
那么，回到我们先前提过的问题，《逆水寒》的“初心”是什么？
通过持续性的创新，为玩家带来MMO中少见的新鲜感，一个“会呼吸的江湖”。
在这个年代，MMORPG已经有太多人见过玩过。创造一个网络世界本身的新鲜感，在今天已经没那么适用，再庞大的游戏世界，玩家们也大都已经去过了。
于是，《逆水寒》选择了MMO最大的优势——长线运营。
我们都知道，二〇一八年刚上线时的《逆水寒》，也许并没有讲出完美到天下第一的故事，但它没有选择简单的续写，而是拓宽了讲故事的方式。在这六年时间里，这本书不仅变得越来越厚，同时还越来越新，每部资料片的推出，都证明着这一点。
常玩常新的流派、全新的家园系统、生儿育女的机制、人工智能的尝试、赛季服的变化、从“武侠版吃鸡”到“武侠版自走棋”再到如今的“武侠版塔科夫”……六年时间里，《逆水寒》新增的玩法实在太多，多到玩家们数都数不过来。
那么，“侠客行”登场之后呢？《逆水寒》还藏了多少会让玩家感到新鲜的故事？
我确实有些期待。
End
