红白机、超任、PlayStation、SEGA……儿时的电视游戏机、经典的破关回忆，曾经伴随过许多人渡过美好时光，无奈新游戏机推出，那些充满美好回忆的旧游戏，也逐渐淹没在历史洪流中。幸好通过游戏模拟器，可以让老游戏在电脑上再度重现，本篇就介绍15大游戏主机的模拟器，帮你重新回味老游戏的美好记忆。
概念篇：什么是游戏模拟器?
其实模拟器的定义十分广泛，只要以不同于被模拟端的设备，提供仿真的环境，让使用者可以去模拟特定的需求，那就可以算是模拟器。举个例子来说，航空公司会在训练机师时，使用专业的飞行模拟器，让训练中的机师在绝对安全的情况下模拟驾驶，而不用承担实体飞机坠落的风险。
这个设备的架构说穿了，就是附震动体感功能的超大型电动玩具，以电脑收集机师对飞机的操作，并计算所有飞行的参数，最后回馈到显示屏幕以及模拟机舱，达成逼真的飞行模拟实况。
▲民航机训练用的飞行模拟器。
为保存文化而生
这一次主题是电视游戏机的模拟器，因此把我们焦点放在游戏机的模拟器上。游戏机模拟器主要的功能很简单，就是通过软件去模拟硬件处理器的功能，使电脑能够运行其他平台上的软件。白话来说，模拟器就是一台软件游戏机。
模拟器有着许多优点，其最大的特色就是利于数位资产的保留。在英文版维基百科中有一句强而有力的说明，“Emulation is a strategy in digital preservation to combat obsolescence.”，其意为模拟器是一个对抗中止服务(指硬件平台)的数位资产保存策略，这边提到的数位资产，并没有特别指名内容。
不过套用到我们这次讨论的主题上，这些内容就是在各个游戏主机上的游戏软件，如何使用现在的硬件设备，去执行过往游戏主机的软件，让历史悠久的游戏文化能够世世代代传下去，就是游戏模拟器的终极目标。
▲现在拥有老游戏机的人应该不多了，如果想要回味老游戏的话，多少会遇到很多麻烦。
使用模拟器除了可以达成执行旧软件的目标外，也可以尽可能地保存原始程式的所有内容，包括图像、声音等部分，都可能近乎原汁原味地重现，而且对于数位资产保存工作而言，它可以减少整体工作量，我们不需要针对软件一款一款进行移植，只需开发一套中介的模拟器，就可建构出万用平台，将所有旧软件丢上去执行。
模拟器让你增加10年功
另一方面，模拟器在“艺术表演”上也有很特殊的用途，有群狂热派的玩家，就专门用模拟器录制神乎其技的游戏快速过关影片，这种特殊手法称为TAS竞速(Tool-Assisted Speedrun)。
TAS的始祖是Andy Kempling，他修改了毁灭战士(DOOM)的原始码，修改过的版本能够以慢动作进行，以利于录制超水准技巧的影片，随后这种竞赛模式就在狂热玩家间流传开来，并形成一种地下文化。
▲后面介绍的VBA Rerecording就是为TAS改良的模拟器，它可以显示许多额外资讯，让玩家更能掌握游戏。
TAS的目地很简单，就是在不修改游戏本身的程式、内存(遵守游戏规则)的情况下，尽可能地表现超乎常理的完美技巧，TAS玩家可以使用慢动作、重播，或是不断读取存档，甚至是浏览内存内容，以确认敌人的动作、宝箱内容等，由于TAS并没有去更变游戏任何部分，因此即便机率很低，低到比被雷劈到还难，但影片内容还是有可能实现。
热衷于TAS的玩家，通常会彼此竞争，就像赛车手会计较换轮胎的时间一样，TAS玩家对小地方都是锱铢必较，这恰巧就是TAS的另一宗旨：追求理论上所需最短的破关时间。
对一般玩家而言，TAS影片也非常具有娱乐效果，如果没办法玩到成仙成佛，至少可以长长见识。有兴趣的读者可以到SDA这个网站观看TAS影片，那边的影片多到可能一辈子都看不完。
▲SDA网站收集了许多TAS影片，神人玩家以将成绩在此展示为荣，肉脚玩家可以来这边凑凑热闹。
但是模拟器总是伴随着棘手的法律问题，基本上模拟器的开发过程很可能就会牵扯到软、硬件的授权问题，如果说要梦到游戏机的硬件是如何运作，那也太过牵强，如果对主机进行逆向工程，那恐怕就侵犯到厂商的知识产权。此外，下载旧主机的游戏也是受到法律禁止，而自己将卡带上的程式抽取出来，又存有灰色空间，因此模拟器的法律争议一直没有彻底解决过。
模拟器的原理
一般典型的模拟器，会以软件模组对应实体被模拟端的硬件架构，可以把模拟器粗分为处理器模组、记忆单元模组，以及I/O单元模组，通常模拟器会略过汇流排的模拟，因为模拟汇流排无疑是绕远路的方法，直接将资料送进模拟处理器除了可以减少程式的复杂度，也可以增加程式运作的效率。
游戏机的模拟器可以类比为实体的主机，电脑的屏幕、喇叭就相当于这台主机输出资讯的地方，而电脑键鼠、游戏摇杆，则是接上这台主机的输入设备。游戏卡带的部分则类比为模拟器的ROM，卡带的功能是用来储存游戏程式，由于我们不需要程式的载体，因此只需要卡带内的程式本身，这个程式的部分以ROM称呼，其细节于后面章节会再详述。
不是虚拟机
模拟器(emulator)和虚拟机(virtual machine)听起来感觉很相近，但其原理及功能却大不相同。模拟器是利用实体电脑，建立被模拟电脑，然后将被模拟电脑的程式通过直译器在实体电脑上执行，而虚拟机则是直接在主操作系统(host OS)上，建立一个完全独立的虚拟操作系统(guest OS)，无论在主、客操作系统，程式都是直接丢进CPU执行。
然而硬件虚拟化(virtualization)又是一个不太一样的观念，虚拟化指的是将主电脑(host machine)的硬件资源切割成多个部分，并建立多个虚拟电脑(guest machine)，以供给多个用户使用，虚拟电脑的程式也是使用主电脑的处理器进行运算。
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